La criminalización es uno de los problemas más serios a los que se enfrenta actualmente la gente de mar. A menudo, cuando ocurre un accidente marítimo o se ha cometido un delito de contaminación, la gente de mar es detenida y privada de acceso a las reglas normales de juego limpio y justicia con las que defenderse de los cargos penales.
La criminalización también ha tenido consecuencias negativas para el sector dado que la gente de mar implicada ha sido reacia a participar en las investigaciones de accidentes por temor a ser acusada injustamente. Se trata de un problema de alcance mundial, y tanto la ITF como los principales representantes de los armadores desean que se adopten medidas.
Como resultado de la constante negligencia hacia la gente de mar, el 1 de julio de 2006 se adoptaron las Directrices de la Organización Marítima Internacional (OMI) y de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre el trato justo de la gente de mar en caso de accidente marítimo. Lamentablemente, muchos países no cumplen estas directrices y la ITF desea ampliar su promoción y aplicación.
Si se produce una tormenta mediática, la tripulación del buque puede convertirse en el blanco más fácil cuando las autoridades públicas tratan de demostrar que están tomando medidas. La gente de mar tiene derecho a desempeñar su trabajo sin temor a ser tratada de forma injusta o, incluso peor, a ser detenida sin recurso a la justicia y a una representación equitativa. Por consiguiente, la ITF ha preparado una carpeta informativa destinada a ayudar a las afiliadas a promover el objetivo de aplicar las Directrices sobre el trato justo con sus Administraciones nacionales. La carpeta informativa contiene también los detalles del Código de Normas internacionales y prácticas recomendadas para la investigación de los aspectos de seguridad de siniestros y sucesos marítimos que establece determinadas garantías que deberían aplicarse a la gente de mar cuando es requerida para prestar declaración.
En la versión en inglés de la carpeta informativa disponible en este sitio web, encontrarán una copia completa del Código de investigación de siniestros de la OMI y de las Directrices de la OMI/OIT sobre el trato justo.
En el sitio web de la OMI también podrán encontrar algunos de sus documentos en otros idiomas.