Selon le syndicat Workers’ Union of Solomon Islands (WUSI), affilié à l’ITF, le directeur général de la SIPA, Colin Yow, a fait objection à sa demande de reconnaissance syndicale, forçant le WUSI à en référer au Conseil d’arbitrage (TDP). Malgré la clause de la section 10 du TDP stipulant qu’après ce renvoi devant le Conseil, aucune partie n’est autorisée à prendre des mesures de représailles, M. Yow a cependant licencié 18 travailleurs, dont l’ensemble du comité syndical du WUSI.
Le WUSI a demandé à la Haute Cour d’ordonner la réintégration des travailleurs licenciés et d’interdire tout nouveau licenciement en attendant l’arbitrage du TDP. Le syndicat a expliqué à l’ITF que Colin Yow n’avait pas obtempéré, le forçant à demander une procédure d’outrage à tribunal.
Dans sa lettre au Premier ministre Manasseh Sogavare le 2 mai, le Secrétaire général de l’ITF, Steve Cotton, a déclaré : « Tout ceci s’ajoute à des faits inquiétants concernant des aspects financiers et la participation de Collin Yow à d’autres secteurs d’activité, aux côtés de 10 de ses collègues dont nous avons appris qu’ils étaient maintenant interdits d’entrée aux Îles Salomon, comme le WUSI l’avait fortement suggéré. »
« Ce dossier pourrait grandement ternir l’image des Îles Salomon. Je vous exhorte donc à intervenir sans tarder pour garantir la réintégration immédiate des travailleurs licenciés, dont les membres du comité syndical, et pour mettre un terme à ces offensives sur l’emploi, les travailleurs et le syndicat. Nous vous suggérons également vivement d’enquêter sur le comportement inquiétant de la direction de la SIPA. »
« Nous restons à votre disposition pour vous aider à atteindre ces objectifs et pour établir immédiatement la liberté d’association et la reconnaissance syndicale, ainsi que l’équité au travail au sein de la SIPA. »
