Los delegados adoptaron ocho mociones y dos declaraciones que abarcan la seguridad en zonas de conflicto, la Hidrovía Paraguay-Paraná, la Amazonía, los cruceros fluviales y un nuevo Acuerdo Marco General para los trabajadores del remolque y la navegación interior.
La Conferencia de la Sección de Navegación Interior de la ITF concluyó en la Ciudad de Panamá. Durante dos días, afiliados de todo el mundo acordaron un programa de trabajo para proteger, organizar y representar a los trabajadores y trabajadoras que mantienen en movimiento los ríos, puertos y vías navegables interiores del mundo.
La conferencia adoptó dos declaraciones y ocho mociones que definirán las prioridades de la sección hasta el próximo Congreso de la ITF.
“Llegamos a Panamá como sindicatos de muchos países y de numerosas vías navegables. Nos vamos con prioridades claras”, afirmó Jacques Kerkhof, presidente de la Sección de Navegación Interior de la ITF. “Desde el Rin hasta el Paraná, desde la Amazonía hasta el Golfo Pérsico, las y los trabajadores de la navegación interior mantienen el mundo en movimiento, y esta sección se asegurará de que sus derechos avancen junto con ellos."
Un marco global para los trabajadores del remolque
La conferencia aprobó un Acuerdo Marco General (GFA) para el sector del remolque. Este acuerdo proporciona a los sindicatos una plataforma común para relacionarse con las empresas multinacionales que dominan el sector, entre ellas Boluda, Svitzer, SAAM y MedTug.
Los trabajadores y trabajadoras del remolque enfrentan una creciente presión sobre sus salarios y condiciones laborales, además de inquietudes cada vez mayores en materia de seguridad y envejecimiento de las flotas. El GFA establece los derechos fundamentales a los que todos los trabajadores y trabajadoras tienen derecho en virtud de los convenios de la OIT. Asimismo, busca garantizar que se apliquen los mismos estándares mínimos en todos los países donde operan estas empresas. Lejos de sustituir los acuerdos nacionales, crea un marco para las relaciones entre sindicatos y empleadores que fortalece la negociación colectiva.
“Un grupo de empresas globales opera hoy flotas de remolcadores en puertos de todos los continentes y, con demasiada frecuencia, tratan los derechos laborales como algo que cambia en cada frontera”, afirmó Jason Woods, presidente de la Red Global de Remolque de la ITF.
“Este marco establece lo contrario. Allí donde opere una empresa, sus tripulaciones tienen derecho a los mismos derechos fundamentales, los mismos estándares de seguridad y el mismo respeto por sus sindicatos. Se trata de elevar las condiciones para que los trabajadores y trabajadoras de todas las regiones partan de condiciones dignas y los sindicatos puedan seguir avanzando.”
El acuerdo fue elaborado por un grupo de trabajo integrado por afiliados de Bélgica, Canadá, Panamá, Argentina, Australia y Gran Bretaña, con aportes de organizaciones sindicales de todo el mundo.
Tripulaciones de remolcadores en la línea de fuego
La conferencia llamó urgentemente la atención sobre los peligros que enfrentan las tripulaciones de remolcadores y los trabajadores y trabajadoras de la navegación interior que operan en zonas de conflicto activo, incluyendo el Estrecho de Ormuz, el Golfo Pérsico, el Mar Negro y el Mar de Azov.
La conferencia condenó todos los ataques contra remolcadores, embarcaciones de navegación interior, naves portuarias y transporte marítimo civil, exigiendo que los gobiernos, autoridades portuarias y empleadores proporcionen información de seguridad confiable, refugios seguros y mecanismos rápidos de evacuación y repatriación para las y los trabajadores marítimos.
“Las tripulaciones de remolcadores son las primeras en ser llamadas cuando una embarcación está en llamas y, con demasiada frecuencia, las últimas en recibir protección”, señaló Kerkhof. “Estos trabajadores no cuentan con blindaje ni defensas, y aun así son enviados a zonas de guerra activas para salvar vidas y embarcaciones. Los gobiernos y empleadores deben garantizarles la misma protección, información y garantías de evacuación que a cualquier otro trabajador del mar."
Una voz para los trabajadores y trabajadoras de la Hidrovía Paraguay-Paraná
Dos mociones se centraron en la Hidrovía Paraguay-Paraná, una arteria estratégica para el transporte de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Moción 1, presentada por Brasil:
- Compromete a la ITF a establecer un mecanismo de coordinación sindical entre los cinco países de la hidrovía.
- Solicita que la ITF identifique las vías para la participación sindical en el Comité Intergubernamental Hidrovía Paraguay-Paraná (CIH).
- Promueve una estrategia conjunta de incidencia para garantizar consultas estructuradas con los trabajadores y trabajadoras.
Moción 8, presentada por Asociación de Capitanes de Cabotaje, Prácticos Asunción - Rio de la Plata y Oficiales de Ultramar (ASOCAPRACT) de Paraguay:
- Solicita apoyo técnico de la ITF para los sindicatos que negocian un nuevo convenio colectivo y buscan modernizar una legislación laboral obsoleta en el sector.
- Pide que la ITF impulse una participación institucional en las reuniones del CIH, ya sea como observador o en representación de los trabajadores y trabajadoras.
“Durante décadas, las normas que regulan la Hidrovía Paraguay-Paraná han sido definidas únicamente por gobiernos y empresas. Los trabajadores y trabajadoras que operan estas embarcaciones han quedado fuera de las discusiones”, afirmó Edgar Díaz, secretario regional de la ITF para América Latina y el Caribe. “Estas mociones buscan cambiar esa realidad. Los sindicatos de los cinco países trabajarán juntos, con el respaldo total de la ITF, para obtener un lugar en la mesa donde se toman las decisiones sobre la seguridad y el empleo de nuestros miembros.”"
Organización y protección de los trabajadores en la Amazonía
La Moción 4, presentada por la Confederação Nacional dos Trabalhadores em Transportes Aquaviários e Aéreos, na Pesca e nos Portos (CONTTMAF) de Brasil, compromete a la ITF a desarrollar un Plan de Protección y Organización de los Trabajadores y Trabajadoras de la Navegación Interior en la Amazonía para el período 2027-2029.
El plan incluirá:
- Un mapeo regional de la fuerza laboral y sus rutas.
- Una red sindical dedicada a la seguridad y la prevención de la violencia.
- Evaluaciones de transición justa relacionadas con el transporte amazónico y las políticas climáticas.
La moción responde a problemas como la piratería, el robo de carga y el crimen organizado en rutas remotas, además de abordar el empleo informal y el impacto creciente de las sequías e inundaciones sobre la navegación.
“En la Amazonía, la navegación interior suele ser el único vínculo de una comunidad con el mundo exterior, y las tripulaciones enfrentan piratería, aislamiento y fenómenos climáticos extremos con muy poca protección”, indicó Díaz. “Este plan colocará la organización sindical y la seguridad de los trabajadores y trabajadoras en el centro del desarrollo de la región."
Capacitación, estándares e igualdad
Los delegados también aprobaron otras tres mociones centradas en la fuerza laboral:
Moción 2
- Solicita un estudio regional sobre las necesidades de formación y los sistemas de certificación en la navegación interior.
- Propone el desarrollo de principios mínimos de capacitación.
Moción 3
- Compromete a la ITF a organizar seminarios regionales sobre participación, liderazgo y seguridad de las mujeres en la navegación interior.
- Estos encuentros darán lugar a un plan de acción para combatir la discriminación, el acoso y la falta de instalaciones adecuadas para las mujeres.
Moción 7
- Presentada por sindicatos de Argentina y Brasil.
- Defiende la profesión de maquinista naval.
- Rechaza cualquier reconocimiento automático de títulos de ingeniería general como sustituto de la formación marítima especializada, la experiencia de navegación y la certificación profesional.
Hacia una norma laboral global para la navegación interior
En una de las decisiones de mayor alcance adoptadas por la conferencia, la Moción 6, presentada por CONTTMAF y el Centro de Maquinistas Navales de Argentina, inicia el trabajo para desarrollar un instrumento laboral internacional para los trabajadores y trabajadoras de la navegación interior.
El Convenio sobre el Trabajo Marítimo no cubre a las embarcaciones que operan exclusivamente en aguas interiores, lo que genera importantes vacíos de protección. La ITF realizará un análisis de esas brechas junto con especialistas jurídicos de la OIT, consultará a sus afiliados y elaborará una hoja de ruta de incidencia antes del próximo Congreso de la ITF. Este proceso evaluará la posible creación de un convenio, una recomendación, un código de prácticas o directrices internacionales.
“La gente de mar conquistó el Convenio sobre el Trabajo Marítimo”, afirmó Kerkhof. “Los trabajadores y trabajadoras de la navegación interior merecen lo mismo. Hoy hemos comenzado el trabajo que puede hacerlo posible."
Organización sindical en los cruceros fluviales de Europa
La Moción 5, presentada por Ver.di de Alemania, reafirma una campaña conjunta de organización sindical entre la ITF y la ETF en el sector europeo de cruceros fluviales, comenzando por los corredores del Rin y el Danubio.
La campaña tiene como objetivo aumentar significativamente la afiliación sindical y la cobertura de la negociación colectiva. Para ello, se desplegarán inspectores de la ITF cerca de los principales centros de actividad de cruceros.
A largo plazo, la ITF explorará una campaña sectorial inspirada en la campaña de Banderas de Conveniencia, con estándares mínimos para todos los trabajadores y trabajadoras, independientemente de su nacionalidad.
Solidaridad con Richard Crease y Unite the Union
La conferencia también expresó su total apoyo a Richard Crease y a Unite the Union. Svitzer confirmó la eliminación del puesto de Coordinador Nacional de Unite, una decisión que en la práctica elimina el papel del sindicato dentro de la empresa.
Los delegados respaldaron todas las demandas de Unite:
- Restablecer el puesto de Coordinador Nacional.
- Reconocer a los representantes sindicales regionales.
- Garantizar condiciones laborales justas para todos los trabajadores y trabajadoras.
- Poner fin al sistema de doble escala laboral dentro de Svitzer.
Unite notificó a Svitzer que existe una disputa laboral y se prevé una votación sobre acciones sindicales. La conferencia fue clara al señalar que cualquier interrupción en puertos y terminales del Reino Unido será responsabilidad exclusiva de Svitzer.
“Svitzer dice que esto tiene que ver con un cargo, no con una persona. Todos sabemos que se trata del sindicato”, concluyó Kerkhof. “Eliminar la representación elegida por los trabajadores no puede considerarse un cambio organizacional. Es un ataque a la negociación colectiva. Toda nuestra sección se mantiene solidaria con Unite the Union hasta que esta situación sea corregida."
