El tribunal denegó la petición de la compañía de declarar ilegal la acción reivindicativa, totalmente conforme a la ley, iniciada el 14 de mayo y declaró que la huelga constituye un derecho protegido por la constitución del país. El juez llamó ambas partes a una audiencia de conciliación, el 17 de mayo, en la que llegaron a una propuesta de convenio colectivo.
La huelga se convocó para denunciar las malas condiciones de salud y seguridad y las prácticas discriminatorias que podían perjudicar la identidad del pabellón nacional de la flota brasileña offshore y de cabotaje.
El tribunal pasó a la acción tras ser alertado por la confederación CONTTMAF de las amenazas proferidas contra las tripulaciones y las medidas antisindicales desplegadas por Transpetro (filial de Petrobras), con el objetivo de bloquear y después romper la huelga. La ITF apoyó a CONTTMAF interviniendo ante el gobierno brasileño y la Organización Internacional del Trabajo.
La víspera de la huelga, Petrobras/Transpetro envió instrucciones incendiarias a los capitanes de sus buques, obligándoles a adoptar “medidas de urgencia” para obstruir la huelga. Por ejemplo, les obligaba a desembarcar a la gente de mar que se declarara en huelga (a pesar de estar en su derecho) y negarles todo contacto con sus representantes sindicales.
El presidente de CONTTMAF, Severino Almeida, declaró: "Afortunadamente, el juez reconoció que estas instrucciones de la compañía obligando a sus capitanes y gerentes a sancionar ilegalmente a los trabajadores e impedirles ejercer su derecho de huelga eran totalmente contrarias a la ley “.
“Hemos defendido los derechos fundamentales de nuestros miembros en una batalla legal que esperamos concluya positivamente. Quiero, además, dar las gracias vivamente a las estructuras regionales y mundiales de la ITF por su apoyo”.
El secretario regional de la ITF para América Latina y el Caribe, Antonio Fritz, indicó que la compañía se comportó sin escrúpulo alguno. Agradeció al tribunal que reconociera los argumentos planteados por los sindicatos y que permitiera que la gente de mar brasileña sea ahora consultada sobre el convenio colectivo propuesto de manera correcta y democrática.
