Os estivadores dos Estados Unidos que carregam grãos nos terminais portuários da região Pacífico- Noroeste votaram no dia 26 de agosto pela ratificação de um novo acordo coletivo com diversas multinacionais graneleiras.
A afiliada da ITF International Longshore and Warehouse Union (ILWU ) acusara os gigantes graneleiros de atacar um octogenário acordo coletivo com o sindicato. Chegou-se com sucesso a um acordo após dois anos de negociações que envolveram 70 sessões separadas. A controvérsia envolveu piquetes nas instalações da Columbia Grain, em Portland, e da United Grain facilities, de Vancouver, quando houve relatos de que as multinacionais contrataram trabalhadores não sindicalizados para efetuar substituições de trabalhadores demitidos. O acordo de 27 de agosto anunciou a volta ao trabalho dos membros demitidos da ILWU.
A votação incluiu membros das filiais locais da ILWU: Filial 8, em Portland, Oregon, e no estado de Washington como um todo; Filial 4, em Vancouver; Filial 21, em Longview; Filial 19, em Seattle; e Filial 23, em Tacoma. Coletivamente, o voto dessas filiais a favor de um acordo inicial com Louis Dreyfus Commodities, United Grain Corporation e Columbia Grain Inc foi de 88.4%, estando aí incluídas mudanças em regras de trabalho e aumentos salariais, as quais hão de entrar em vigor em 31 de maio de 2018. Os membros que votaram a favor do acordo totalizaram 1,475, com 193 votando contra.
Ray Familathe, vice-presidente internacional s da ILWU e vice-presidente da seção de portuários da ITF, declarou: “A negociação foi difícil, mas, no final, ambos os lados abriram mão significativamente de suas posições originais, o que resultou em um acordo coletivo viável, que preserva a mão de obra representada pela ILWU e fomenta a estabilidade da indústria de exportação de grãos.”
A ITF lançou uma campanha solidária em prol dos estivadores, e os seus afiliados, no mundo todo, também deram seu apoio. Por exemplo, o capitão e a tripulação da embarcação Ramada Queen, trabalhando para a United Grain, no Porto de Vancouver ,em 2013, prestaram seu apoio, em nome do seu próprio sindicato, o Sindicato dos Marítimos do Japão (JSU). Os contrato do JSU inclui uma cláusula solidária da ITF pela qual seus membros honrarão linhas de piquete de outros sindicatos.
O secretário geral da ITF, Steve Cotton, congratulou o ILWU pelo êxito que, conforme ele salientou, enviou uma mensagem clara a outras multinacionais, no sentido de que a família sindical não irá se omitir quando alguém tentar prosperar às custas dos direitos dos trabalhadores.
