Foi tanto com profunda tristeza quanto com boas lembranças que soubemos do falecimento de Jim Hunter, ex-presidente da ITF. Em nome de toda a família ITF, e especialmente dos nossos afiliados da seção de ferrovias e da região da América do Norte, gostaríamos de manifestar nossos sentimentos à família e aos amigos de Jim nesta hora difícil.
Jim foi eleito presidente no 35º Congresso da ITF, realizado em Luxemburgo em 1986, sucedendo a seu colega ferroviário Fritz Prechtl, da Áustria. Nascido em 1932, como trabalhador da Ferrovia Nacional do Canadá, Jim foi subindo a hierarquia do Sindicato Canadense dos Companheiros Ferroviários, dos Transportes e Demais Trabalhadores até tornar-se seu presidente. Durante o mandato de Jim na ITF, o seu sindicato de origem fundiu-se ao sindicato Canadense dos Trabalhadores da Indústria Automobilística para formar o maior sindicato do Canadá, o Unifor.
Jim foi eleito unanimemente em Luxemburgo e foi em frente, sendo reeleito no 36º Congresso (Florença), antes de findar seu ciclo no 37º Congresso (Genebra), sendo sucedido por Eike Eulen, da Alemanha. Primeiro presidente não europeu da ITF em seus 90 anos de história, Jim serviu à organização durante um período de mudanças sísmicas que incluiu o fim da Guerra Fria e a rápida liberalização e privatização dos serviços de transportes no mundo todo. 94 sindicatos juntaram-se à ITF entre a queda do Muro de Berlim e a aposentadoria de Jim em 1994, dando testemunho de sua liderança em um mundo em transformação.
Em sua fala de despedida no Congresso de Genebra, no qual recebeu a insígnia dourada da ITF, Jim declarou que “o transporte pode ser um setor de liderança crítica no que diz respeito à nossa esperança de um mundo melhor. O transporte é, por sua própria natureza, um bem público e um serviço público que deve ser planejado pensando na sociedade, e deve levar em consideração o ambiente, bem como as necessidades da comunidade como um todo”. Não haveria como esses sentimentos não serem da maior relevância para a ITF em 2019.
Jim fará imensa falta na família ITF. Em memória dele, continuaremos a lutar por um mundo no qual os trabalhadores dos transportes de toda parte desfrutem de tratamento justo e em lugares de trabalho seguros.
Stephen Cotton
Secretário geral da ITF
Paddy Crumlin
Presidente da ITF