Членские организации МФТ, британские профсоюзы RMT (National Union of Rail, Maritime and Transport Workers) и TSSA (Transport Salaried Staffs' Association) во вторник вечером начали первую из двух запланированных 48-часовых забастовок в знак протеста против запланированного закрытия всех билетных касс и потери около 1000 рабочих мест в лондонской системе метро.
Профсоюзы считают, что несмотря на их попытки встретиться с мэром Лондона Борисом Джонсоном, он отказывается обсуждать с ними последствия планируемых им сокращений. Оба профсоюза и группы общественности выразили тревогу по поводу потенциальных последствий таких сокращений, описывая безлюдные станции как «рай для уличных грабителей». До выборов мэра Лондона в 2008 году Джонсон заявлял, что для обеспечения безопасности пассажиров кассы на каждой из станций должны работать, и профсоюзы требуют от него выполнить данные обещания.
Независимый опрос общественного мнения, проведенный профсоюзом RMT, выявил, что 65% опрошенных пассажиров метро считают законную забастовку работников метро крайним, но "оправданным" средством. Почти 9 из 10 опрошенных считают, что мэру Лондона следует поговорить с профсоюзами не выдвигая каких-либо предварительных условий, если таким образом удастся предотвратить забастовки.
МФТ отправила свою международную делегацию в пикетные линии у станции метро Elephant & Castle в среду, при этом в делегации были представители профсоюзов из 10 стран. Члены бастующих британских профсоюзов TSSA и RMT также получили международные послания в поддержку из Кореи от профсоюза транспортников KPTU, где железнодорожники борются за свои права, против приватизации и реструктуризации. В письме президент профсоюза KPTU Ли Санг Моо сравнил ситуацию с их собственной борьбой: «Мы знаем, что нужно мужество для мобилизации трудящихся на забастовку. Нас вдохновляет ваша готовность выразить свою позицию перед лицом несправедливости».
Стив Коттон, исполняющий обязанности генерального секретаря МФТ, сказал: «Мы однозначно поддерживаем законные и легальные действия наших братьев и сестер из профсоюзов RMT и TSSA в период забастовок. Работники, участвующие в забастовке, теряют зарплату в борьбе за общественный транспорт, а ведь этой забастовки можно было избежать, если бы мэр встретился с профсоюзами по их просьбе. Мы надеемся, что спор удастся разрешить до начала акций, запланированных на следующую неделю, но если этого не случится, мы будем вновь в пикетах, демонстрируя солидарность».
