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• La FITIM estima que el 15% de las 66.000 personas que trabajan en el sector del desguace de buques en la India están afectadas por su exposición al amianto. Un estudio realizado en Alang revela que la mayoría de las personas que allí trabajan gana menos de 1$ al día.
• No hay estadísticas precisas sobre el número de fallecimientos, heridos o accidentes laborales en este sector, pero la OIT reconoce que es uno de los empleos más peligrosos del mundo.
• La media anual de accidentes mortales en el desguace de buques de Alang es de 2 por cada 1000 trabajadores, según las estadísticas sobre accidentes mortales en la última década (1995 a 2005) publicadas por el Directorio de Salud y Seguridad Industrial de Gujarat, India. En el resto del país, la incidencia de accidentes mortales durante ese mismo periodo en la industria de la minería, considerado uno de los sectores más proclive a los accidentes, no llega al 0,34 por 1000.
• Entre las sustancias y vertidos peligrosos que se encuentran a bordo de un buque, se hallan el amianto, metales pesados y tóxicos como plomo, mercurio o cadmio; pilas, líquido para encender fuego, PCBs y gas comprimido. Además, los trabajadores corren el peligro de sufrir incendios, explosiones, caídas desde grandes alturas o falta de oxígeno en espacios confinados, además de padecer la falta de equipo de protección.
• El Comité de Protección del Medio Marino de la OMI está negociando un instrumento mundial vinculante que garantice la seguridad y el medioambiente durante el reciclaje de buques.
• La industria marítima reconoce desde hace años la necesidad de establecer unas normas mínimas sobre el reciclaje de buques. Las lamentables condiciones de trabajo en los astilleros de desguace están muy bien documentadas. El complejo sistema de corretaje de los buques hasta llegar a los astilleros, y las responsabilidades de las diversas partes hacia los trabajadores se añaden a la polémica. Pero se ha logrado avanzar en la última década.
• La ITF ha cooperado con la FITIM en sus esfuerzos para que la OIT redacte un listado de prácticas sobre salud y seguridad en el desguace de buques dirigido a países asiáticos y a Turquía.
• La ITF continúa colaborando estrechamente con el foro de la industria marítima sobre reciclaje de buques y han editado conjuntamente unas directrices para armadores y tripulantes de buques antes de su desguace, presentando el concepto de pasaporte verde que identifica los materiales peligrosos.
• La asamblea de 2005 de la OMI aprobó las directrices sobre reciclaje y la resolución A.981 (24) que preconiza un nuevo instrumento, jurídicamente vinculante, sobre reciclaje de buques, y que establece un grupo de trabajo tripartito con la OIT y el secretariado de la Convención de Basilea. Este nuevo convenio incluirá un apartado sobre salud y seguridad en el desguace de buques. La intención es que quede aprobado en 2009. Y su ratificación podría retrasarse hasta 2015.
• La ITF y la FITIM apoyan el trabajo de la OMI, sobre todo si éste se lleva a cabo con plena colaboración de la OIT, y están a favor de crear un instrumento vinculante jurídicamente. Pero les preocupa que no sirva para ayudar a quienes van a trabajar en los astilleros en la próxima década y que no haya más iniciativas inmediatas en materia de salud y seguridad.
• Lamentablemente las actuaciones de algunos grupos medioambientales van a traer consigo el cierre de estos astilleros y la destrucción de miles de empleos muy necesarios. Los asalariados y sus sindicatos piden unos requisitos básicos imprescindibles para un trabajo decente, tales como formación en materia de seguridad o una vestimenta de protección contra materiales peligrosos.
  
  

Para más detalles, visiten la web de la FITIM: www.imfmetal.org/shipbreaking