Tender la mano al personal ‘informal’
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Los sindicatos que deseen organizar al personal de los transportes empleado en trabajos informales les interesará un gran proyecto de investigación de la ITF sobre los obstpaculos que dificultan la sindicalización de estos trabajadores y trabajadoras y las respuestas a sus necesidades. Chris Bonner, coordinadora del estidio, comparte algunas de las conclusiones preliminares de este proyecto a punto de finalizar al cierre de esta edición de TI
La mayoría de los trabajadores y trabajadoras del mundo tienen empleos informales o mantienen relaciones laborales atípicas. Así sucede sobre todo en los países en desarrollo y entre las mujeres. La informalización del empleo va en aumento y, con ella, el número de personas con pocos o ningún derecho y protección laboral.
No resulta fácil definir el concepto de informal. La definición más reciente ofrecida por la Organización Internacional del Trabajo es amplia. Incluye tanto el empleo por cuenta propia como el los asalariados sin contrato seguro, ni derechos laborales, prestaciones o protección social. Existen varios grados de “informalidad” y de protección van desde el trabajo formal al informal, del protegido al no protegido, pasando por numerosas relaciones de empleo distintas.
Nuevos operadores
En los países en desarrollo la privatización, la desregulación, la organización, el desempleo y la pobreza han provocado un auge acelerado del sector informal del taxi que engloba minibuses, autobuses, ciclomotores, rickshaws y triciclos manuales y motorizados, y un amplio abanico de empleos de supervivencia de supervivencia.
En el transporte de mercancías los sindicatos constatan la proliferación de compañías irregulares que emplean a personal, en especial a inmigrantes, sin contrato oficial, sin derechos ni beneficios. Además, hay numerosos trabajadores/ as independientes, o que realizan trabajos encubiertos, par llegar a fin de mes, acarreando basura, transportando equipaje, reparando llantas, vendiendo gasolina, etc.
Las mujeres son las que más suelen trabajar en formas de empleo no estándar, como empleos a tiempo parcial o temporal en tareas de administración y logística, telecentros o buques de crucero. Éstos pueden o no ser informales. En el extremo de supervivencia del empleo informal, las mujeres suelen desempeñar funciones auxiliares como la preparación y venta de alimentos para pasajeros, la limpieza, transformación y venta de pescado o gasolina.
El personal del transporte con empleo informal comparte problemas y necesidades con el resto de los empleados de la economía informal. Todos están excluidos jurídicamente o en la práctica de las leyes de protección laboral y social. Carecen de representación y de voz y no están organizados o, cuando lo están, su organización es muy poco eficaz. Entre su larga lista de preocupaciones cabe destacar la precariedad laboral, los ingresos escasos e inseguros, el acoso y la corrupción por parte de las autoridades, y la falta de servicios y de acceso a la formación.
Si bien no está clara su importancia numérica, sabemos que los sindicatos están organizando cada vez más o tienen la intención de organizar cada vez más a estos trabajadores y trabajadoras irregulares, a través de distintas fórmulas. Por ejemplo, la organización directa, la afiliación o el apoyo que se brinda a otras organizaciones de personal informal.
Retos y estrategias
Afiliar y retener a miembros informales constituye todo un reto para los sindicatos. Tienen que superar numerosos obstáculos: sospecha, movilidad, limitaciones horarias, falta de interés en los sindicatos y falta de experiencia de los organizadores. Están diseñando estrategias adaptadas a su contexto, pero no resulta fácil.
Uno de los principales obstáculos es la financiación. Muchos sindicatos no pueden organizar en serio al personal informal debido a que los ingresos procedentes de sus cuotas son escasos e irregulares. Para seguir organizándoles, los sindicatos recurren a diversas estrategias para complementar los ingresos procedentes de las cuotas de sus miembros, por ejemplo:
- Subsidios cruzados de los miembros “formales”( cuando existen suficientes)
- Subvención solidaria permanente y
- Asociación con gobiernos, ONGs y agencias de desarrollo.
Por ahora carecemos de suficientes datos sobre estas estrategias y sobre sus resultados.
Los sindicatos establecidos que comienzan a sindicar al personal ‘informal’ del transporte tienen que abordar problemas que se salen de su tradicional ámbito de competencias, –por ejemplo, ofrecer asesoramiento y formación “empresarial”, gestionar cooperativas o facilitar una amplia gama de servicios de protección social. Esto requiere con frecuencia un cambio de mentalidad. Sin embargo, su experiencia en manejar conflictos, en la negociación colectiva ysu acceso a poderosos aliados e instancias influyentes pueden servir de base sólida a una organización eficaz.
El informe de Chris Bonner, Organising Informal transport workers: global research project, analiza cuatro casos prácticos en países en desarrollo. Puede solicitarlo por email a educación@itf.org.uk y también puede descargarlo de la web de la ITF www.itfglobal.org. Si desea más detalles sobre el proyecto, visite la web www.itfglobal.org/education/global.cfm#inf
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Extracto de un caso práctico, por Clarence Pascual
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