A economia australiana é totalmente dependente da aviação, mas o governo Morrison ainda está considerando se continua dando apoio depois de março. O programa social australiano JobKeeper termina no final do mês e parece que não há intenção de prolongá-lo, apesar dos problemas da Covid-19 continuarem.
“Não fazer nada não é uma opção”, disse Scott McDine da ITF à rádio ABC NewsRadio. “A Austrália depende muito de viagens e comércio internacional. Estamos chegando ao final do mês e temos um governo que ainda não tomou uma decisão... Nem mesmo sabemos se vai tomar uma decisão.”
A Austrália está ficando para trás
Na quarta-feira (3 de março), McDine apresentou um novo relatório perante uma audiência de um comitê do Senado australiano, descrevendo como a Austrália já ficou para trás em relação a outros países na questão de apoio à indústria. Gastou cerca de 0,136% do PIB em apoio à aviação, quase na última posição atrás de outros países (a mediana é de 0,11 e o apoio máximo é de 1,74% do PIB, com uma média de 0,24%, segundo o relatório).
McDine compara o desempenho da Austrália ao de Cingapura: “A evidência está nos resultados”, ele disse a ABC. “As perdas de emprego nas principais empresas aéreas foram cerca da metade daquelas da Austrália. Eles tiveram cerca de 15% de perdas de emprego. Nós tivemos mais de 31%. Precisamos melhorar.”
A preocupação de McDine é que a recuperação econômica da Austrália será atrasada pela falta de qualificação e experiência na aviação. Se não for tomada logo a decisão de prolongar o programa JobKeeper, pelo menos para a aviação, a situação provavelmente piorará dramaticamente, principalmente para os trabalhadores da aviação australiana.
“A Austrália é um país insular, geograficamente remoto e muito grande”, disse ele. “Ao vermos o setor da aviação quase destruído, é essencial que sejam tomadas providências no interesse de toda a economia.”
Melhor estratégia em Cingapura
A principal diferença entre as respostas à Covid-19 de Cingapura e da Austrália foi como os setores foram priorizados. O programa JobKeeper da Austrália foi aplicado da mesma forma a todos os setores. Cingapura adotou uma estratégia em três níveis, priorizando as indústrias mais imprescindíveis para a economia. Por motivos óbvios, a aviação está no nível 1 e o resultado é que as empresas aéreas de Cingapura estão agora em posição muito melhor do que as australianas.
“Segundo a OCDE, a Austrália é o 18.º de 28 países em programas do governo de assistência à aviação”, disse McDine. “Temos que fazer melhor e é por isso que a Federação Internacional dos Trabalhadores em Transportes pede que o benefício AviationKeeper seja prolongado após o término do programa JobKeeper em março.”
Cingapura já prolongou seu apoio à aviação por mais seis meses. A indecisão ou atraso do governo australiano em apoiar o subsídio salarial poderia obstruir consideravelmente a capacidade da economia de se recuperar da pandemia.
O fraco desempenho da Austrália
O relatório do McKell Institute, encomendado pela ITF, observa: “O apoio do governo australiano está muito aquém do que foi oferecido pelos governos de outros países.”
Antes da pandemia, as duas principais empresas aéreas australianas empregavam 40.000 pessoas e havia outras 50.000 pessoas em outras empresas menores e na cadeia de suprimentos. O setor de turismo australiano empregava mais de 600.000 pessoas, com 134.000 pessoas no ensino superior, ambos altamente dependentes da aviação.
As viagens internacionais entrando e saindo da Austrália resumiram-se a quase nada, enquanto os voos domésticos caíram quase 80% (outubro de 2020 comparado a outubro de 2019).
Segundo o relatório, a previsão é de que o setor da aviação nem mesmo comece a se recuperar antes da segunda metade de 2021.
