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¿Qué espera del Congreso de Durban de 2006?
Espero que sea el mayor y más representativo de toda la historia de la ITF. La mayoría de las personas ya no vienen a un Congreso de la ITF porque se celebre en un lugar bonito donde poder relajarse. Vienen porque saben que lo que se decida aquí tendrá repercusiones trascendentales para sus sindicatos y sus miembros.

¿Por qué han elegido Durban como sede del Congreso?
Los últimos dos Congresos se han celebrado en Asia y en América del Norte. Anteriormente la mayoría tuvieron lugar en Europa, así que el consenso en nuestro Comité Ejecutivo fue total: le tocaba a África. Una vez decidido esto, tuvimos en cuenta la gran contribución de la ITF a la lucha contra el apartheid en África del Sur; la fuerza de nuestra mayor organización afiliada de sudáfrica, SATAWU, y la facilidad de acceso desde cualquier continente, y Durban apareció como clara favorita.

"Es fundamental contar con sindicatos del transporte poderosos para ejercer un control social sobre la globalización de la economía, pero para ello no podemos seguir dependiendo de las formas tradicionales de sindicalización."

¿Cuáles son sus prioridades personales en este Congreso?
Dedicaré una buena parte del tiempo a cuestiones relacionadas con la política, los programas de trabajo y las elecciones, además de participar en la medida de lo posible en las distintas conferencias de sección y en la Conferencia de las Mujeres. Mi principal objetivo siempre es conseguir que los delegados y las delegadas vuelvan a casa valorando los beneficios de haber venido al Congreso y sin que haya ninguna crisis de importancia.

¿Qué significa “organizándonos mundialmente” para usted?
Significa cambiar la forma en que trabajan las organizaciones sindicales para adaptarse a una industria del transporte cada vez más mundializada, con el objetivo de incrementar el nivel de sindicalización del personal. Es fundamental contar con sindicatos del transporte poderosos para ejercer un control social sobre la globalización de la economía, pero para ello no podemos seguir dependiendo de las formas tradicionales de sindicalización. Tenemos que conseguir que los sindicatos se concentren en atraer a los nuevos colectivos que están entrando en la mano de obra, además de los miembros sindicales tradicionales que habitualmente se encuentran en grandes compañías de propiedad pública.

¿Tendrán que tomar decisiones especialmente difíciles?
Las ideas organizativas radicalmente nuevas que van a salir de Durban necesitarán la aportación de recursos adicionales, tanto humanos como económicos, que las organizaciones afiliadas a la ITF tendrán que considerar. El dinero puede ser un problema en los Congresos. Pero confío en que nuestras delegaciones valorarán que la ITF ha de continuar siendo una organización financiada por sus afiliadas.

¿Qué es lo que más espera disfrutar durante el Congreso?
Reunirme con quienes participan en el Congreso, pero no en otras muchas reuniones organizadas por la ITF. Estas personas me ofrecen una idea más clara de cómo es vista la ITF entre las bases de los sindicatos y cómo podemos mejorar. La participación de organizaciones sindicales afiliadas africanas va a ser fantástica, van a estar aquí en un número sin precedentes y demostrarán la fuerza y el compromiso de los sindicatos africanos. Ellas (y yo) daremos en especial las gracias a Ben “Roxy” Udogwu, auténtico artífice de la ITF en África, desde prácticamente nada a lo que es hoy en día, durante sus más de 40 años de carrera en la ITF.

¿Y qué es lo que más le preocupa que suceda?
En realidad no lo sé aún. Las cosas malas que suceden en los Congresos son los problemas que no podemos predecir y cuya solución precisa de una respuesta rápida. Pero contamos con un gran equipo. Nuestro personal de la ITF de Londres tiene mucha experiencia organizando Congresos. Suelen resolver prácticamente todas las crisis ¡sin que yo llegue a enterarme de ellas!

¿Cuál es su mayor esperanza para Durban 2006?
Espero que consigamos convencer a los sindicatos del transporte de que necesitan cambiar y acoger a todo tipo de trabajadores del transporte, ya sean mujeres, jóvenes, empleados informales, además de los ubicados en lugares y compañías estratégicas de la economía mundial. Por encima de todo, necesitamos convencer al propio personal de que para mantener un empleo digno deben organizarse mundialmente.