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Mit großer Trauer gibt die ITF bekannt, dass Klas Valbärj, Sekretär der Nordischen Transportarbeiter-Föderation (NTF), im Alter von 59 Jahren verstorben ist.

Nach zwei Krebsoperationen war Klas seit einiger Zeit krankgeschrieben. Am Morgen des 26. Juni starb er in einem Stockholmer Pflegeheim.

Klas wurde in Stockholm (Schweden) geboren. Nach dem Militärdienst arbeitete er zunächst als Fahrer für die Schokoladenfabrik Marabou, begann dann aber ein Jurastudium und absolvierte im Jahr 1979 seinen Abschluss.

Ab 1983 war Klas bei der schwedischen Gewerkschaft der Verkehrsbeschäftigten (Svenska Transportarbetareförbundet) als Forschungsbeauftragter tätig, wo er ein breites Wissensgebiet abdeckte und weitreichende Kenntnisse auf dem Gebiet der Gewerkschaftsbewegung erwarb. Ab 1987 war er u. a. für die EU-Arbeit der Gewerkschaft zuständig.

Seit 1. Juni 1997 war Klas als Sekretär bei der NTF beschäftigt, wo er sein umfangreiches Wissen über nationale und internationale Gewerkschaftsarbeit einbrachte.

Klas war immer eine treibende Kraft und eine Quelle der Inspiration. Er unternahm es, die NTF umzustrukturieren und ihren Fokus auf umfassendere und konkretere Aufgaben und Ergebnisse auszurichten. Er betrachtete das nordische Modell immer als beispielgebend und mahnte uns unentwegt, dass nur ein geeinter Norden uns nachhaltig Gehör bei anderen internationalen Organisationen verschaffen kann.

Nicht zuletzt sind wir ihm für seine guten Ratschläge und sein intensives Engagement im Zusammenhang mit der Veröffentlichung mehrerer Bücher zu Dank verpflichtet: "The FOC – Campaign...off course" und "The Price of Work – the fight against social dumping within the transport sector". Beide Bücher haben sich als wertvolle Referenzen erwiesen.

Als Sekretär der NTF war Klas fordernd und anspruchsvoll. Aber er verlangte sich selbst genauso viel ab und verschaffte sich bei den Menschen, die ihn kennen lernten, große Achtung. Seine besondere Sorge galt den schwachen und hilfsbedürftigen Mitgliedern der Gesellschaft. Klas wird uns als guter Kollege und enger Freund in Erinnerung bleiben.

Unsere Gedanken sind bei seinen nächsten Angehörigen, seiner Frau Larisa und seinem Sohn Peter. Ihr Kummer ist groß – möge unser Mitgefühl helfen, ihren Schmerz zu lindern.

Per Østvold, Präsident der Nordischen Transportarbeiter-Föderation (NTF)
Oslo, 26. Juni 2009

 

David Cockroft fügt hinzu: "Klas war ein entschiedener Verfechter des Internationalismus und engagierte sich mit Herz und Seele für die Stärkung von ITF, ETF und NTF. Er spielte eine große Rolle bei der Stärkung der Unterstützung für die Gewerkschaften der baltischen Staaten. Auch wenn er die ITF-Politik bisweilen kritisierte, so entsprang das seiner tiefen Überzeugung, dass in der internationalen Solidarität der einzige Weg liegt, die Gewerkschaftsbewegung in der heutigen globalisierten Welt voranzubringen. Wir werden ihn sehr vermissen."