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La Comisión Europea está deliberando sobre una nueva política marítima integral; Philippe Alfonso y Laila Castaldo defienden la necesidad de apostar por la gente de mar europea

A finales de junio la Comisión Europea dio por concluido el año de consultas públicas en relación a la futura política marítima de la Unión Europea (UE).

Cientos de instancias del sector marítimo han respondido a la mayor ronda de deliberaciones jamás orquestada por la Comisión Europea sobre este tema. El elevado nivel de participación y los de bates que ha suscitado el futuro de nuestros mares demuestran la importancia que los actores de esta industria otorgan a la perspectiva de contar con una política marítima integrada.

Asociaciones, sindicatos, ONGs, gobiernos y legisladores de todos los niveles expresaron su apoyo a una estrategia sobre los océanos más global y mejor coordinada en los mares de la UE y del Espacio Económico Europeo (EEE).

En octubre de 2007 se cumplía el plazo fijado por la Comisión Europea para lanzar un plan de acción que preparará el terreno para acometer acciones concretas en este sector. Ahora, la Comisión tiene ante sí la difícil tarea de sopesar e integrar las preocupaciones y demandas de quienes han respondido a la consulta.

"La Comisión Europea necesita plantear unas propuestas serias, que consigan frenar el pronunciado descenso del número de hombres y mujeres que se dedican a la marinería en la UE"

La región europea de la ITF, la ETF, ha participado en las consultas con un documento exhaustivo que recopila las reacciones de los representantes de los trabajadores y trabajado ras de tres sectores: puertos, mar y pesca.
 
Hasta ahora, la Comisión Europea ha prioriza do la competencia, descuidando las consideraciones sociales y medioambientales. Su plan para el desarrollo de la UE, lanzado en 2000 y conocido como la “Estrategia de Lisboa”, podría resumirse en el aforismo “sea eficaz y competitivo a caiga quien caiga”.

La desregulación en tela de juicio

Autorizar medidas de desregulación y de flexibilidad sin tener en cuenta el factor humano como elemento intrínseco de la competitividad de la industria marítima, repercute negativamente sobre las condiciones de trabajo y de vida. La ETF defiende que imponer el libre mercado y tirar a la basura toda reglamentación “proteccionista” sólo con seguirá empobrecer la normativa marítima de la UE.

Un entorno competitivo injusto, que acepta el dumping social y la reducción sala rial, pone en grave peligro nuestro bagaje de experiencia en el sector. Ya hace 10 años los sindicatos definían a la gente de mar europea como una especie en peligro de extinción. Hoy la situación corre el riesgo de empeorar.

La Comisión Europea necesita plantear unas propuestas serias, que consigan frenar el pronunciado descenso del número de hombres y mujeres que se dedican a la marinería en la UE, especialmente en las categorías de operarios y en el comercio internacional. Si no cumple su cometido, nuestros buques estarán cada vez más dominados por tripulaciones extranjeras que trabajan por salarios inferiores al mínimo, o por navieras que prefieren abanderar sus embarcaciones en países “más convenientes” con el objetivo de eludir la normativa comunitaria e internacional.

La ETF está firmemente convencida de que la Comisión Europea debe de hacer todo cuanto esté en su mano por preservar la mano de obra comunitaria en el sector y por promover el acceso de los hombres y las mujeres jóvenes a la profesión marítima; pero ¿cómo conseguirlo?

En primer lugar, mejorando las condiciones de trabajo y de vida a bordo, mejorando el atractivo de la profesión marítima para la juventud, y fijando un marco jurídico que garantice la protección social de toda la gente de mar, independientemente de su nacionalidad.

Se debería también acabar con la discriminación que sufren las gentes de mar en la UE, quienes no solo cobran salarios conforme a las condiciones económicas de su país de residencia, sino que además siguen siendo excluidos de la legislación social aplicable a otros sectores económicos.

Por otro lado, las compañías deberían recibir incentivos para retornar los buques a su pabellón nacional o para que inviertan sus beneficios en la UE, utilizando una bandera europea y contratando gente de mar de la UE a bordo de sus embarcaciones, en lugar de buscar la mano de obra más barata posible en terceros países.

Invertir el declive

Se constata un cierto progreso gracias a las ayudas estatales, que son el principal instrumento para promover la vuelta de los buques a banderas de la UE, y el descenso del número de navíos deficientes que navegan en aguas comunitarias. Pero, sobre todo, se debería hacer más por promover la inversión de los arma dores en recursos humanos y en formación.

La estrategia de la ITF de “Organizándonos mundialmente” debe ir acompañada de un programa de educación política dirigido a dirigentes y miembros a escala local, nacional, regional e internacional, con el objetivo de elaborar nuevas políticas y estrategias que permitan defender los intereses de los trabajado res y las trabajadoras del transporte.


Apoyo a la investigación, las campañas, las redes y la solidaridad

Para que los sindicatos de la industria de los transportes puedan sacar partido de su posición estratégica, deben iniciar un proceso ininterrumpido de recopilación de información, de análisis, de campañas y de desarrollo de redes. Para que dicho proceso beneficie y fortalezca la sindicalización, tanto los trabaja do res y trabajadoras como los propios miembros deben participar en él activamente.

“Estamos convencidos de que el Libro Verde sólo será un éxito si consigue plantear políticas que inviertan tan prolongado declive en materia de formación y empleo de los marineros y marineras de la UE”, declaró Dieter Benze, vicepresidente de la Sección Marítima de la ETF, durante una conferencia sobre la imagen de la gente de mar, celebrada en Polonia el pasado mes de febrero.

Pero sobre todo, la ETF deplora el hecho de que los trabajadores y las trabajadoras del transporte marítimo estén menos protegidos que los integrados en otros sectores económicos; de ahí que luche para dar fin a la exclusión sistemática de la gente de mar de la mayor parte de la legislación social y laboral europea (por ejemplo, la Directiva sobre desplazamiento de trabajadores implícitamente clasifica a la gente de mar como trabajadores de segunda clase).


Dado que las prácticas de dumping social van en aumento, “la falta de acuerdo en 2004 para introducir una “Directiva sobre dotación” que habría permitido regular las condiciones a bordo de los servicios de ferries intracomunitarios, hace más urgente, si cabe, la adopción de ciertas formas de control”, afirma el secretario general de la ETF, Eduardo Chagas.

¿Qué esperamos entonces de la Comisión Europea? Esperamos que revise la legislación social vigente para que no siga excluyendo a los trabajadores y trabajadoras del transporte marítimo. Esperamos que adopte políticas que mejoren el atractivo de la profesión para promover el empleo y favorecer la retención de la mano de obra comunitaria; y que, paralelamente, las tripulaciones no europeas reciban un trato equitativo y similar.

Mientras tanto, la ETF está desplegando una intensa presión sobre el Parlamento Europeo, a través de una campaña masiva de promoción del empleo de los marineros de la UE bajo el eslógan “Más y mejores empleos marítimos”.

Instamos a los legisladores europeos a reconocer que el sector marítimo de la región debería explotar en mayor medida su gran potencial para el crecimiento del empleo.

La campaña de la ETF preconiza que “dejemos de hablar sobre las banderas de conveniencia y empecemos a hablar sobre un sector de excelencia”. Éste es precisamente el principio que debería inspirar la nueva visión, social mente sostenible, para el sector marítimo en Europa.

Philippe Alfonso y Laila Castaldo, responsables de la Sección de Transporte Marítimo de la ETF en Bruselas.