La competencia descontrolada

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Contexto de página: Página principal > Revista 'Transporte Internacional' > Número 20 / julio 2005 > La competencia descontrolada

Los taxistas Japoneses han presentado una demanda contra el gobierno por competencia desleal y dumping de tarfias. Por Masako Asaeda

Ser taxista en Japón era antes una forma decente, incluso holgada, de ganarse la vida. Hoy, sumidos en una continua recesión económica y en un proceso de desreglamentación, los taxistas compiten sin cuartel por un número menor de clientes, mientras que la oferta de taxis es mayor que nunca. Cada vez se gana menos y hay que trabajar más horas para llegar a fin de mes.

La situación ya era preocupante cuando el ministro de Transportes, Infraestructuras y Territorio hizo público el llamado “Decreto 16/9” (por su fecha de emisión, el 16 de septiembre). La norma entró en vigor en octubre de 2004, provocando el incremento de la competencia desleal y el dumping de las tarifas de los taxis.

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Desde diciembre de 1996, el Ministerio ha permitido la entrada de más compañías a este sector y ha aprobado tarifas más bajas. El Decreto 16/9 ha venido a consolidar esta tendencia, al permitir a los clientes corporativos, que tienen contratos con las compañías de taxis y pagan las tarifas a través de cupones, consigan descuentos de hasta el 30%. Estas tarifas pagadas a través de cupones representan entre un 30 y un 34 por ciento de los ingresos de los taxistas, es decir, que cuando se impongan los descuentos van a recibir muchos menos ingresos.

El sindicato de taxistas afiliado a la ITF, ZENJIKO, se ha sumado a la demanda presentada por 24 personas en representación de los taxistas y de los usuarios del taxi. Los demandantes exigen al gobierno una compensación simbólica de 500.000 yenes (aproximadamente $4.700) por persona, alegando que el Decreto es ilegal, dado que promueve la competencia desleal y el dumping de las tarifas de los taxis.

Principales razones para la demanda

El decreto publicado por el Ministerio es ilegal porque contraviene la legislación vigente que protege de la competencia desleal y del dumping de las tarifas en los taxis.
Mayores descuentos amenazarán el medio de vida de los taxistas. No podrán ganar lo suficiente para sobrevivir.
Los descuentos beneficiarán únicamente a los grandes clientes corporativos que pagan con cupones.
Desaparecerá el derecho de los pasajeros a un transporte público seguro, conveniente y confortable.

La nueva legislación obliga a los conductores a trabajar más horas y a arriesgar su propia seguridad y la de los pasajeros al manejar más rápido para acabar pronto y conseguir más clientes. Los taxis ya están implicados en un número mayor de accidentes que otros vehículos.

Según las estadísticas de la policía, en 2003 los accidentes de taxi se incrementaron un 5% frente a 2002. Esta cifra es casi cinco veces más que el incremento de todos los accidentes de carretera. Y mientras que los accidentes mortales en carretera han descendido en general en casi un 7%, el número de ellos en los que se han visto implicados taxis se ha incrementado en un alarmante 25,5%.

Los demandantes plantean además que el sistema de cupones de descuento del 30% es injusto para los pasajeros, ya que permite que algunos paguen menos que otros por el trayecto en taxi. Los que pierden son los pasajeros comunes, los que detienen al taxi a pie de calle o los que telefonean a las oficinas pidiendo uno. Esta reducción de los precios y la liberalización extrema sólo beneficia a los usuarios corporativos e ignora la función de transporte público equitativo y seguro que desempeña el sector del taxi.

Objetivo: los salarios de los taxistas

En la década de los noventa, muchos sindicatos tuvieron que aceptar numerosas medidas de reducción de costes salariales, que eran identificados como la principal fuente de gastos. El sistema de salario fijo más complementos, ha dejado paso a un sistema salarial prácticamente ligado a los ingresos procedentes de las tarifas. Si los sindicatos no hubieran aceptado este cambio, muchos taxistas habrían perdido su empleo.

Sin embargo, estos nuevos descuentos drásticos en las tarifas, han llevado a los taxistas a una situación insostenible: no pueden obtener lo suficiente para un salario digno, aunque trabajan más horas y más duro que antes.

Hoy, en muchas zonas de Japón, un taxista gana mensualmente de media una cantidad menor al mínimo exigido para solicitar un suplemento por bajos ingresos.

Por otro lado, el mayor número de taxis provoca congestión en el tráfico, peleas entre taxistas por conseguir clientes y conflictos innecesarios entre conductores y pasajeros motivados por el precio de los trayectos. Los demandantes exigen al gobierno que detenga la degradación de los servicios del taxi tanto en bien de los conductores como de los pasajeros.

Shigeru Wada, secretario regional de la ITF en Asia/Pacífico, que se ha sumado a la demanda en calidad de usuario del taxi, declara: “La iniciativa de ZENJIKO de presentar la demanda ha sido positiva. El gobierno japonés debe darse cuenta de que hay seres humanos y no robots sentados al volante. Es inaceptable que estos descuentos se permitan a los grandes clientes corporativos en detrimento de la vida de los trabajadores”.

Masako Asaeda es auxiliar regional de la oficia de la ITF de Asia/Pacífico, con sede en Tokio.

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Número 20 / julio 2005

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