El movimiento sindical mundial y yo personalmente sentimos una profunda tristeza al conocer la noticia del fallecimiento el 6 de noviembre de Heribert Maier, a la edad de 75 años, en Graz, Austria, su ciudad natal.

Heribert fue uno de los más destacados dirigentes sindicales internacionales de su generación. Comenzó trabajando en la central sindical austríaca OGB, para unirse en 1958 a la CIOSL, en Bruselas, donde ascendió hasta ocupar la Secretaría General Adjunta, cargo que desempeñó hasta 1973, año en que se convirtió en secretario general de la FIET, internacional durante cuyo liderazgo reclutó a cuatro sindicalistas británicos que más adelante llegarían a dirigir cuatro grandes organizaciones sindicales internacionales, a saber: John Evans, hoy secretario general de la Comisión Sindical Consultiva ante la OCDE; Guy Ryder, que hoy dirige la CSI; Phil Jennings, que le sucedió como Secretario General de la FIET y más tarde de la UNI, de donde se marchó en 1989 para convertirse en subdirector general de la OIT; y yo mismo, en la ITF.

Heribert desempeñó un destacado papel en el desarrollo del movimiento sindical internacional que hoy conocemos, diametralmente distinto del organismo dominado por las divisiones de la Guerra Fría vigente cuando él comenzó su carrera. Además representó al movimiento sindical austríaco en diversas capacidades dentro de la OIT, donde fue durante muchos años líder del grupo de los trabajadores encargado de tratar con el Comité de Libertad Sindical.

Aderezó su dedicación al movimiento sindical con un punzante sentido del humor. Tuve el privilegio de pasar una tarde con él durante el congreso fundacional de la CSI en Viena, el año pasado, en la que me deleitó con sus anécdotas como granjero jubilado en su región de origen, Steiernark, y relatándome los múltiples problemas que ahora tenía con sus vacas y gallinas!

Philip Jennings y yo mismo representamos a los sindicatos internacionales en su funeral, celebrado en Graz el 9 de noviembre. Kari Tapiola, director ejecutivo, presentó a la OIT. En el futuro habrá más oportunidades para que sus numerosos amigos y amigas dentro y fuera del movimiento sindical internacional puedan expresarle su afecto.

David Cockroft

Secretario de la Sección de Industria, FIET 1979-1985

Secretario General de la ITF

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We remember Heribert Maier

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